中国古代人起名，很注重延续性。很多家庭都有所谓的家谱，家谱又称族谱、家乘、祖谱、宗谱，家谱中规定一代代的子孙都要从什么字。有的是几个字循环，有的几十字循环不等。男性要求尤重，女性则不严谨。

　　因计划生育，现代家庭的孩子都很少，大部分家庭都是独生子女，很多家庭只是一个女儿，因此，再去沿袭族谱已经不可能。也许因此故，现代人起名继续沿袭族谱的越来越少。但也有个别的家庭还试图沿袭下去，起名时有这种要求。这种情况下，起名选字时，要求沿袭之字当然要优先给与考虑。

　　这种情况下，就会出现两种状况，一种是要求沿袭之字的五行恰为名主的命局所喜，故可以用。另一种情况也时有发生，即要求沿袭之字的五行不是名主命局所喜，这时，就要考虑能否通过沿袭之字之外的那个字对沿袭之字的五行进行一定程度的制化，这种情况下，用好了也是可以的。比如，要求沿袭的字是“泽”，“泽”为水，若名主不喜水，却喜木，还要沿袭此“泽”字，则另一字最好用木性字，因水生木，水气便被泄掉一些，达到化解的目的。